Η ζωή στο νησί που έγινε καθημερινότητα

Παραλίες στις οποίες επιστρέφω πάντα για μια βουτιά

Με τα τζιτζίκια να ηχούν στους δρόμους και να σηματοδοτούν την παρουσία του καλοκαιριού, οι βουτιές επιβάλλονται. Σε έναν ήσυχο κόλπο, ο Άγιος Ερμογένης είναι μια γραφική παραλία, ιδανική για όσους αγαπούν τα καθαρά νερά, την αμμουδιά με τα αρμυρίκια και το εκκλησάκι σκαρφαλωμένο στον βράχο, να αγναντεύει το πέλαγος. Έχω περάσει ώρες σε αυτή την αμμουδιά και, όταν πια μεσημεριάσει, αφήνω την ακρογιαλιά και κάθομαι στην ταβερνούλα που σερβίρει φρέσκο ψαράκι δίπλα στο κύμα.

Όταν ζητάω απομόνωση, επιλέγω την αγαπημένη μου Μελίντα, μια γωνιά της Λέσβου, αναλλοίωτη και τόσο αυθεντική. Βρίσκεται 48 χιλιόμετρα από την πόλη της Μυτιλήνης, ιδανική για μια ημερήσια εκδρομή. Ψιλό βότσαλο και χοντρή άμμος αγκαλιάζουν τα πέλματά μου όσο περιηγούμαι στην ακτή της και αναζητώ σκιά κάτω από τον τεράστιο ογκόλιθο που στέκει μέσα στη θάλασσα. Εκεί περνώ πολλές στιγμές ηρεμίας.

Γεύσεις που μένουν στη μνήμη

Η Μυτιλήνη ξεχωρίζει για τις γεύσεις της και αποτελεί έναν από τους πιο ιδιαίτερους γαστρονομικούς προορισμούς της χώρας μας. Οι μικρασιατικές επιρροές είναι διάχυτες παντού, από τα αρώματα των μπαχαρικών μέχρι τις τεχνικές στο μαγείρεμα. Το παγωμένο ούζο σε συντροφεύει σε κάθε γεύμα και είναι αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας.

Λέγεται ότι εδώ παράγεται ο καλύτερος (χωρίς υπερβολή) γλυκάνισος στην Ελλάδα και με αυτόν φτιάχνω παραδοσιακά μοσχομυριστά παξιμάδια -απαραίτητο συνοδευτικό με τον ελληνικό μου τα πρωινά. Από μικρούς παραγωγούς προμηθεύομαι λαδοτύρι Μυτιλήνης, πικάντικο και σκληρό, με γεμάτη γεύση, και μοναδική φρέσκια μυζήθρα. Τα αλίπαστα του νησιού ξεχωρίζουν για τη νοστιμιά, το άρωμα και την τραγανότητά τους, ενώ προϊόντα από Συνεταιρισμούς Γυναικών στα χωριά, όπως μαρμελάδες, γλυκά του κουταλιού, ζυμαρικά και σάλτσες, ολοκληρώνουν τη γαστρονομική εμπειρία.

Και φυσικά, όλα αυτά τα υπέροχα προϊόντα βρίσκουν τον καλύτερό τους εαυτό στα πιάτα που σερβίρονται στα εστιατόρια της Μυτιλήνης και των γύρω περιοχών. Είναι μέρη για να νιώσεις τη φιλοξενία αυτού του τόπου, είτε βρίσκεσαι στην καρδιά της πόλης είτε λίγο πιο έξω, σε κάποια από τις αγαπημένες μου αποδράσεις.

Πολιτιστικές εμπειρίες που σε ταξιδεύουν στο χρόνο

Γνώρισα το φως, τη θάλασσά της, το φαγητό, και ύστερα οι ντόπιοι με μύησαν στη βαθιά της ιστορία: μια ιστορία που διαπερνά αιώνες και καθρεφτίζεται σε κάθε γωνιά της πόλης. Μια βόλτα στην ιστορική Μυτιλήνη αρκεί για να νιώσεις το βάθος των αιώνων: αρχαίες αγορές, ρωμαϊκά λουτρά, οθωμανικά χαμάμ και νεοκλασικά αρχοντικά κρατούν ζωντανό τον παλμό κάθε εποχής. Από το λιμάνι, ο δρόμος με οδηγεί στις γειτονιές που ανηφορίζουν προς τη βόρεια πλευρά και το Κάστρο: ένα από τα μεγαλύτερα της Ελλάδας, με ιστορική σημασία για το νησί και την ευρύτερη περιοχή του Αιγαίου.

Συνεχίζω προς το Αρχαίο Θέατρο της Μυτιλήνης, χτισμένο σε υπερυψωμένο σημείο με θέα στη θάλασσα, ένα από τα σημαντικότερα θέατρα του αρχαίου κόσμου. Η εξαιρετική του ακουστική και η πρωτοποριακή αρχιτεκτονική του λέγεται ότι ενέπνευσαν ακόμη και τους Ρωμαίους. Με χωρητικότητα που, σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, έφτανε τις 15.000 θέσεις, αποτελούσε επίκεντρο της πολιτιστικής ζωής της πόλης. Μια επίσκεψη αρκεί για να νιώσει κανείς το δέος και τη μαγεία της αρχαίας θέασης.

Όταν όμως θέλω να ξεφύγω για λίγο από την πόλη, κατευθύνομαι βορειοδυτικά, στον παραδοσιακό οικισμό του Μολύβου. Με πέτρινα σπίτια, ξύλινα μπαλκόνια και το εντυπωσιακό κάστρο του να δεσπόζει ψηλά, προσφέρει σαγηνευτική θέα στο Αιγαίο. Η ρομαντική του ατμόσφαιρα, οι πλακόστρωτοι πεζόδρομοι και η ηρεμία του με κάνουν να επιστρέφω ξανά και ξανά.

H καθημερινή ζωή στη Μυτιλήνη

Η Μυτιλήνη είναι μια πόλη όπου μπορείς να ξεκινήσεις από την αρχή. Σου δίνει χώρο να δημιουργήσεις, να χτίσεις, να ζήσεις όπως φαντάζεσαι. Κι όταν οι ανάγκες είναι πρακτικές, να ξέρεις ότι οι λύσεις βρίσκονται δίπλα σου. Εδώ δεν χάνω ώρες στις μετακινήσεις, ούτε χρειάζεται να απομακρυνθώ για να βρω αυτό που ζητάω. Έχω μια καθημερινότητα που δεν με εξαντλεί, με ανακουφίζει. Εκεί κατάλαβα και πόσο σημαντικό είναι να βρίσκεις άμεσες, πρακτικές λύσεις όταν ξεκινάς από το μηδέν.